#138_Levon Helm

#138
"Levon Helm"
( '81 MSS/Capitol)
<Ｂ：★★>

　ご存知ザ・バンドのドラマー＿リヴォン・ヘルムのＬＰ。…だが、LP『Levon Helm』はABCからの78年盤が中古市場には数多く出回っております（same title 盤が２枚あるわけ）が、こちらの81年盤はとんと出てこなんだ。やっとのことでゲット。78年盤も一部マッスル録音を含む盤であったが、こちらのほうが完全マッスル盤でピート・カーも参加盤（と思っていて、ＡＭＧをみれば78年盤にもピートの名があるねえ…そうだっけ？）。

　この81年盤は、過去のマッスル頁でフランキー・ミラー／デルバート・マクリントン／クリムズン・タイドと採り上げた、キャピトル原盤／マッスル制作盤。これはどうやらちゃんとしたレーベルとして Muscle Shoals Sound Records は短い間でも機能していたということ。つまりこのリヴォン含めそれらアーティストはすべて“ＭＳＳレコードとの「契約アーティスト」”ということ。
　なので、全曲がマッスルスタジオ録音で、マッスル四人衆を始めマッスルオールスター総出のバック、そこにケイト兄弟などがからんでおります。

　が、正直退屈な盤なのだ〜、これが！　なにしろ曲がダメ。もともと曲が書けない人だからカヴァーに頼るわけだがここでは有名どころから、モータウン "Money" ／ジョニー・オーティス"Willie and the hand jive" を取りあげ、ほかにトム・スノウ、リチャード・スパ（おっとこの人も参加）、トロイ・シールズなどのライター曲に、トミー・タールトン／ミッキー・バキンズ（＝マッスル楽曲）３曲などを演ってます。
　どれもこれもなんだかなぁ〜…ですわい、ダレているわけじゃなくてそれなりに頑張っているのはわかるが…。「バンド」の人だからと過度な期待があるわけじゃないけれど、あまりに凡庸／オーディナリーなマッスル・セッションになってしまっている盤。

　ピートはラストのバキンズ曲、もろにカントリーナンバーですが、ここで彼らしいギターを披露。それ以外＿ピート以外のギターでも「おやっ」と思わすプレイ、ジェリー・マギーばりに冴えたギターもあるにはあるのですが…。

ＰＳ：No.136のギルバート・マクリントン盤で書いたことだが「マッスル録音盤ではかなりの頻度で地元曲を採り上げる。これって、利益の地元還元？…仲間内を印税救済のために四人衆はプロデュース・オファーのたびに契約項目に入れていたんじゃなかろうか」。ここでも３曲採用。やっぱり言えてない！？